Alfred Kazin, uno de los principales críticos de la literatura angloamericana, escribió ‘En tierra nativa’ gracias a una beca que le dio la John Simon Memorial Foundation en el año 1942. Su tema es el surgimiento de la literatura moderna en los Estados Unidos. El libro se basa en la convicción del autor de que cierta complacencia histórica se ha enseñoreado en los estudios de la literatura. Por otra parte, en la obra Kazin afirma que la literatura moderna es una guerra a muerte entre Henry van Dyke y Theodore Dreiser. Además de describir lo moderno, señala la sensibilidad y la protesta en la literatura norteamericana desde fines del siglo pasado hasta la Segunda Guerra Mundial. Kazin hace notar la conexión entre el poder del país y la imaginación del escritor, analiza los resultados de una crónica que va de la última década del siglo pasado a la Gran Depresión, y que termina con la interesante documentación del escenario de saqueo y desorden que privaba en el país, sin dejar de mencionar, por supuesto, la enajenación en la vida norteamericana, que tanto influyó en las ideas de grandes escritores como Adams o Hemingway. Obra en gran parte nacionalista, ‘En tierra nativa’ proporciona al lector una visión muy bien documentada en su análisis de lo que puede considerarse la literatura moderna norteamericana anterior a los años cincuenta.